SMC. Lembaga pemikir Institute for Security Studies (ISS) yang berpusat di Pretoria, Afrika Selatan, mengungkap bahwa pengaruh kelompok separatis Front Polisario yang berupaya memecah belah provinsi-provinsi selatan Maroko semakin memudar.
Laporan tersebut menyoroti meningkatnya dukungan internasional terhadap Rencana Otonomi Maroko terkait Sahara Barat, yang mengusulkan pemberian otonomi terbatas di bawah kedaulatan Maroko.
Menurut laporan ISS, "Pukulan terbesar bagi Polisario adalah pengakuan rencana otonomi Rabat oleh tiga pemain besar."
Amerika Serikat mengakui kedaulatan Maroko atas provinsi-provinsi selatannya di Sahara pada tahun 2020 di bawah Presiden Donald Trump saat itu.
Spanyol mendukung Rencana Otonomi Maroko pada tahun 2022, dan yang terbaru, Presiden Prancis Emmanuel Macron menyatakan dukungannya terhadap rencana tersebut dalam sebuah surat kepada Raja Mohammed VI, menyebutnya sebagai "satu-satunya dasar" untuk menyelesaikan konflik.
Laporan tersebut mencatat bahwa pergeseran dukungan ini telah "memprovokasi Polisario untuk melanjutkan perjuangan bersenjatanya."
"Perlu dicatat bagaimana Maroko telah sepenuhnya menyingkirkan isu Sahara Barat dari agenda AU," kata Liesl Louw-Vaudran, Penasihat Senior AU di International Crisis Group, sebagaimana dikutip dalam laporan tersebut.
"Seolah-olah isu itu tidak ada,” lanjutnya.
Laporan ISS juga menyoroti erosi dukungan untuk "Republik Demokratik Arab Sahrawi" (SADR) gadungan di dalam Uni Afrika.
Meskipun SADR diakui oleh Uni Afrika dan tetap menjadi anggota, laporan tersebut menyatakan bahwa "cukup banyak negara yang masih bimbang," dengan sekitar 22 negara Afrika mengakui SADR dan beberapa negara lainnya menarik atau membekukan pengakuan mereka dalam beberapa tahun terakhir.
Sebaliknya, Maroko memiliki 22 negara Afrika yang telah membuka konsulat di provinsi selatannya, yang menyiratkan pengakuan atas kedaulatannya. Afrika Selatan kehilangan semangat untuk perjuangan Polisario
Bahkan beberapa pejabat pemerintah Afrika Selatan mulai kehilangan semangat untuk mendukung perjuangan Polisario. Laporan ISS mengutip seorang pejabat yang melihat "berkurangnya dukungan untuk SADR dan meningkatnya dukungan untuk klaim kedaulatan Maroko."
Pejabat tersebut mencatat bahwa Front Polisario belum memobilisasi dukungan internasional akar rumput yang sama seperti yang telah dilakukan ANC terhadap pemerintah apartheid.
Menariknya, perwakilan Front Polisario sendiri di Afrika Selatan, Mohamed Beisat, mengakui kekurangan ini.
"Beisat mengakui bahwa organisasinya belum memobilisasi dukungan internasional yang besar seperti yang dilakukan ANC untuk mengakhiri apartheid di Afrika Selatan dan yang dilakukan Palestina untuk perjuangan mereka," kata laporan ISS.
Maroko secara konsisten menyatakan bahwa para pemimpin Polisario bukanlah perwakilan sah dari penduduk di provinsi selatannya dan bahwa referendum kemerdekaan yang diusulkan tidak realistis.
Sebaliknya, negara Afrika Utara tersebut telah berfokus untuk mengumpulkan dukungan internasional untuk Rencana Otonominya sebagai satu-satunya solusi yang layak untuk konflik tersebut.
Seperti yang disimpulkan dalam laporan ISS, posisi resmi PBB yang menyerukan referendum kemungkinan akan menghadapi perlawanan dari Prancis dan AS, yang mungkin berupaya agar Dewan Keamanan mengadopsi usulan otonomi Maroko sebagai satu-satunya jalan ke depan.
Dengan dukungan Front Polisario yang terkikis dan Rencana Otonomi Maroko yang semakin kuat, dinamika konflik tampaknya bergeser ke arah penyelesaian akhir atas pertikaian yang telah berlangsung selama puluhan tahun ini yang menghormati integritas teritorial Maroko. 
